Im Internationalen Jahr der Wälder 2011 steht der diesjährige Tag der Umwelt am 5. Juni ganz im Zeichen des Waldkulturerbes. Denn Wälder sind existenzielle Grundlage für das Leben auf der Erde. Sie produzieren Sauerstoff und binden Kohlendioxid, sind Wasserfilter, Bodenbereiter, Erholungsraum, Arbeitsplatz und Wirtschaftsstandort zugleich. Außerdem sind sie Lebensraum für tausende Tier- und Pflanzenarten. Um dieses vielfältige Waldkulturerbe zu erhalten, müssen laut Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz (BMELV) daher Schutz und nachhaltige Nutzung weiterhin im Einklang stehen. Hierzulande wuchs die Waldfläche in den letzten 40 Jahren um rund eine Million auf heute 11,1 Millionen Hektar. Weltweit hingegen gehen jährlich 13 Millionen Hektar Naturwald durch Raubbau und Umweltkatastrophen verloren.
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